电子商务的经济学思考
摘要：文章从经济学角度出发，通过创新理论、不完全信息理论、交易费用理论、规模经济理论4个角度演绎电子商务的经济学涵义，说明电子商务是经济发展的形势所需，我国应该紧跟时代潮流，大力发展我国企业的电子商务，这样才能屹立于世界强国当中。
关键词：电子商务；创新；信息；交易费用；规模
根据世界贸易组织（WTO）电子商务专题报告的定义，电子商务是指通过电信网络进行的生产、营销和流通等活动，它不仅指以因特网为基础进行的交易，而且指所有利用电子信息技术来解决问题、降低成本、增加价值和创造商机的商务活动。随着网络技术的迅猛发展，信息处理与信息传递已经突破了时空和地域的界限。伴随着世界经济全球化、一体化、网络化而发展起来的电子商务已成为一股不可抗拒的世界潮流，对企业的发展、区域经济的增长、乃至全球经济的扩张起到了巨大的推动作用。有专家宣称，21世纪是电子商务的时代，电子商务将成为全球经济的第一增长点。本文拟从经济学的角度对电子商务进行经济学意义上的追本溯源。
一、熊彼特的创新理论
经济学意义上的创新概念，目前大多数经济学家都同意和接受美籍奥地利经济学家熊彼特的定义。他定义的创新就是生产要素的新组合，认为“创新”就是建立一种新的生产函数，把一种从未有过的生产要素和生产条件的新组合引入生产体系，企业家的职能就是进行创新，引进新组合。经济生活的创新主要发生在以下5个方面：新产品的生产；新生产方式的引进；开发一个新的市场；发现新的生产资料来源；实现新的产业或企业组织形式。熊彼特在他早年的著作《经济发展理论》（1912）中，把创新更多地归结为企业家活动的结果。
随着社会经济的发展，熊彼特的创新概念也在变化。在他后来的著作《资本主义、社会主义和民主》（1942）中，他引进了“变动”和“发展”的观点，认为创新是一个“内在的因素”，“经济发展”也是来自其内部自身创造性的关于经济生活的一种变动。他把创新看成是由企业行为内生决定的，创新主要是企业自觉投入研究与发展活动的结果，而不仅仅是企业家的随机行为。
创新包括两方面的内容：一是以技术变革和技术推广为主要内容的技术创新；二是以制度变革和制度建设为主要内容的制度创新。美国经济学家P·戴维从技术创新的角度，提出了技术创新与企业规模的“起点”理论，认为一个企业要采用一种新技术至少需要达到一定的规模。M·卡曼、N·施瓦茨等人从垄断与竞争的角度对技术创新过程进行分析，探讨了技术创新与市场结构的关系，提出了最有利于技术创新的市场结构类型。诺斯从制度创新的角度出发，认为促进制度创新的主要因素是规模经济性、技术经济性、预期收益刚性，制度创新需要有一个相当长的时间过程，存在着一定的时滞。电子商务的形成和发展是企业技术创新与制度创新共同作用的结果，是创新理论在流通实践中的应用和证实。企业由于内在的利润动力与外在的市场竞争压力，不断进行技术创新，而技术创新又推动制度创新。从EDI电子商务到Internet电子商务的发展过程包含了商务活动模式、市场范围与结构等内容的制度创新。可见，没有电子信息技术创新与制度创新，就没有电子商务的形成和发展。
二、不完全信息理论
信息包含两层涵义，一方面，它是对生产经营活动的记录与反映，是可以数据化的东西。另一方面，信息是可以被加工的东西。信息具有有用性、稀缺性，因而是一种有价值的社会资源，信息资源的开发和利用是市场机制运行机理的重要内容。
英国古典经济学家亚当·斯密在描述“看不见的手”的作用时是以完全信息市场为前提的。在完全信息市场中，每个参与者都了解他所需要的全部信息，从而能够进行最优的市场决策。但是，现实生活中这个完全信息市场是不存在的，我们生活在一个信息不完全的市场环境中。拥有信息资源的多寡直接影响到微观主体在市场竞争中的地位，也直接影响到商务活动的效率和经济资源配置优化状况。信息可以用于处理经济活动中的不确定性，从而给企业带来利润。对信息的把握可以节约资源、提高效率、产生物质替代作用，这就形成信息作为资源的社会价值。
电子商务作为一种新的市场运作方式，是市场信息化、网络化和信息市场化引导下的经济活动方式，有利于提高资源配置效率，扩大资源配置的地域空间范围，促进不同国家、地区的经济一体化进程，使稀缺资源流动更为迅速、配置成本更低。市场信息的分散性以及人们对大量信息判断力的局限性，决定了市场经济活动主体对有效市场信息的需求性和急迫性，由此导致信息市场需求的客观性和无限性。这样，在市场信息需求的刺激和引导下，相应的信息市场供给机制便会形成。电子商务便是在信息市场供需互动发展到一定阶段的必然产物，即电子商务是市场信息化与信息市场化引导下的经济活动方式。另一方面，电子商务的形成和发展有利于市场信息化、网络化与信息市场化。电子商务是信息技术在商务活动中的应用。电子商务通过人们对信息占有的扩大和对信息处理能力的提高，对宏观与微观经济环境具有一定改进作用，减少了经济活动的不确定性，保证了信息应用的及时性，减少信息收息成本，提高经济活动效率，使市场资源配置机制效率更高，有利于市场信息化推进。
由此可见，电子商务的形成和发展是市场信息化、网络化与信息市场化发展的结果，而电子商务形成和发展又反过来影响到市场信息化、网络化与信息市场化进程。电子商务形成与发展，市场信息供应更加充分而全面，也刺激着市场信息需求，强化了信息在资源地域空间配置与产业配置中的引导与调整作用。目前，信息、知识、技术越来越成为经济增长与产业结构调的关键性要素，电子商务的发展将会进一步加深这一趋势，促进全球经济、国民经济与区域经济运行的市场化、网络化与信息化。
三、科斯的交易费用理论
交易费用是由科斯首次提出的一个概念，被以后的经济学家们认可并有所推广。阿罗对交易费用的定义，就是使一个经济系统运行所付出的费用。它可以分为事前费用和事后费用。所谓事前费用就是起草、谈判、担保协议的费用。事后费用包括几种形式：由于交易偏离原来的规定而产生不适应的费用；双方力图修正事后偏差而出现纠纷的费用；管理结构和营运的费用；实现承诺的费用。交易费用的复杂性在于，事前费用和事后费用不是相互独立的，而是相互依存的，因而只能同时处理。可采用比较制度的方法对交易费用进行评估。交易费用经济学作为新制度经济学的一个部分，认为经济组织具有节省的目的，经济组织问题就是契约问题，而经济制度具有追求交易费用节省的目的和效果，把经济组织视为管理结构，注意交易关系的连续性。
电子商务的一个最大特点是生产者与消费者直接面对，大大减少了交易的中间环节，供需双方在起草、谈判、担保、协议签订过程中能够获得更充分的信息，减少不确定性风险，较大地降低交易过程中的事前费用。另一方面，通过电子商务途径，交易主体能更快、更方便、更节省地发现交易偏离契约，减少纠纷发生的概率，由此而产生的事后交易费用降低。同时，电子商务使管理机构轻型化网络化、管理组织柔性化，使达成交易承诺所需的制度与非制度成本降低，从而进一步降低了事后交易费用。
四、规模经济理论
规模经济是指生产规模扩大而导致单位产品成本降低。规模经济可以从企业自身和行业规模扩大两个方面分析，前者为内在经济，后者为外在经济。内在经济又称“内在规模经济”，即一个生产单位的规模扩大时从自身内部所引起的平均成本的降低与收益的增加。外在经济又称“外在规模经济”，指整个行业、规模扩大而使厂商平均成本下降或收益增加。
电子商务作为一种新兴商务活动方式，有利于以企业为核心的微观经济活动规模的低成本规模扩张，形成内在规模经济效应。电子商务发展有利于企业在更为广阔的市场范围获得生产要素，经济资源地域空间配置效率提高。同时，电子商务发展有利于扩大企业产品与劳务的市场销售范围，为企业生产规模扩大提供市场需求条件，使企业单位产出的固定成本降低，获得内在规模经济效益。另一方面，电子商务的兴起有利于企业内部分工与合作的深化，提高企业内部经济活动的专业化水平与效率，使企业内部与外部经济活动的信息成本降低，不确定性减少，提高企业经济活动效率。可见，电子商务的形成和发展，有利于企业内部与外部经济活动分工的深化与合理，降低企业经济活动交易成本，提高决策的准确性，使单位产出的平均固定成本降低，进而形成内在规模经济。
电子商务的形成和发展，也能在更广阔的地域空间与市场体系中传递同类微观主体经济活动信息并深化它们彼此间的经济联系，促使新型产业扩大其产业经济活动规模，形成外在规模经济。由于电子商务的深入发展，使产业经济活动的外部市场条件与信息供给得到改进，从而降低经济活动的外部交易成本。另外，电子商务有利于促使某一产业内部各微观主体之间的分工与合作，获得专业化分工带来的经济收益，使产业内部企业间的经济活动的交易成本降低，进而影响到单位产出的成本与收益关系。一方面，随着电子商务的发展，构成某一产业的单个企业可以得到生产要素、输入、信息供给等方面的非货币因素的便利条件，形成技术性外在规模经济。另一方面，电子商务的引入，使规模不断扩大的产业的各微观主体获得货币方面的便利条件，形成金融性外在规模经济。
简而言之，电子商务的形成和发展，有利于形成内在规模经济效应与外在规模经济效应。同时，规模经济效应的存在又进一步刺激电子商务活动在微观主体、政府及其他非经济组织之间的应用，并在技术与制度方面促进电子商务创新。因此，可以这样认为，电子商务的形成是人类经济活动规模化扩张的重要表现。
五、结束语
以电子商务和互联网领衔的新经济格局已经成为现实，经济学界也展开了众多讨论。本文从创新理论、不完全信息理论、交易费用理论、规模经济理论4个经济学角度出发，探索电子商务发展的经济学根源。从分析中，我们能得出从经济学视角来看电子商务有其发展的必然性，经济学公认的几个原理都呼唤着电子商务的产生，同时电子商务本身又对经济的发展起到了极大的推动作用。
参考文献：
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6、盛晓白.“免费经济”的理论模式[J].审计与经济研究,2006(11).
（作者单位：南京大学商学院）
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