泰尔·布雷克——地球最古老的城市

计划，寺庙和工艺作坊就建在这里。

公元前4000年中期，泰尔·布雷克的面积达到了130公顷。在那个时候，美索不达米亚的城市平均面积只有它的1/10。看来是这样的，因为发展缺乏计划，泰尔·布雷克总是乱糟糟的，所以产生了一种新的组织生活的体制。

太空考古

后来，城市一座座崛起，仿佛星火点燃了草原，蔓延开来。1999年，离泰尔·布雷克不远的地方，在叙利亚和伊朗的边界上，考古学家又发现了一座古城——哈姆卡尔（见《飞碟探索》2013年A7期）。这两座城市有很多相似的地方，它们的历史结局也一样。战火将泰尔·布雷克化为灰烬。公元前3500年，哈姆卡尔也遭到了同样的命运。

世界上最早的城市招来了许多外来人。其中一部分从近在咫尺的地方来，受到接纳和保护；另一部分则全副武装来到了泰尔·布雷克。这点很明确，2006年，考古学家发现了一座古墓群，里面埋葬着17具人的骨骼。这些人是在同一时刻死亡的，都是年轻人，甚至相当年轻，可以断定他们是被人屠杀的。从泰尔·布雷克到斯雷布尼察（波黑东部的一座山城——译注），人们崇尚武力的习性一直未改。

战争逐渐摧毁了叙利亚的古城，使得这些城市从人类的历史上消逝。近20年来，因为战乱，伊朗境内人类文明发祥地的考古活动多半难以为继，所以学者将注意力转移到叙利亚——当时它还未发生什么内战。在不到20年的时间里，考古学家就发现了哈姆卡尔和泰尔·布雷克两座历史古城。抵达这里的考古学家还侥幸避开了几场战火。但是，2011年后，在叙利亚的挖掘工作因战乱被迫中止了。

现在，唯一让考古学家感到欣慰的是，可以进行“太空考古”。2012年年初，美国五角大楼提供给学者一组美国军用卫星拍摄的照片。美国麻省理工学院研发了一个专门的计算机软件，可根据照片中细微的土壤差别，识别出山丘周围的概貌。

哈佛大学的杰依逊·乌尔和比约恩·门切在人造卫星拍摄的照片上发现了异常的土壤，还给它起了个英语学名：anthrosol。这种土层含有大量的有机体，是人造的，含有房子和其他的建筑物残留。存在特殊土壤的地方就是某个历史时期的农村甚至城市所在地。

在几个世纪中，每一处居民点都力求往上方发展，住房通常建在旧房的废墟上。这些废墟是原住民倒塌的住宅或是他们搬迁留下的旧址。杰依逊·乌尔和比约恩·门切通过仔细观察山丘的照片，看到了人造的山丘，并估计出这座古城的范围。就这样，在这些卫星照片中不易觉察的斑点上，显现出了古城和古居民点的历史变化。有趣的是，这座城市是从外向内发展起来的，而其他的历史古城均是从内向外扩张的。

杰依逊·乌尔和比约恩·门切将他们“太空考古”的成果发表在2012年的《美国国家科学院院刊》上。在文中，他们指出，从卫星所拍摄的照片中可明显地看出14312处典型的anthrosol土壤，其中anthrosol土壤含量高的有9500处。这一部分土壤明显分布在该区域的周围。当时，这些人烟稠密的土地平均面积为1.7公顷。在一些较平坦的地区，居民点的面积超过了10公顷。从太空上观察，叙利亚草原上最大、最早的城市便是泰尔·布雷克。

杰依逊·乌尔和比约恩·门切如同按照古代的世界地图旅行，在这些照片上寻找考古学家已经探明的古迹。他们调查了叙利亚23000平方千米的区域，发现了许多从未被挖掘过的聚居地和900个需要考察的对象。也许只能等冲突减缓时，考古学家才可能进入实地进行探查。

照片上还呈现出联系各居住点的古代道路的痕迹。考古学家发现了几条古代的商道——当时的贸易“主干道”，有的宽达几百米。5000年前，货物就是沿着这些商道从一个城市运到另一个城市的。这些道路帮助学者揭示出远古时代的各城市的实力，因为商道多汇集在超级城市前。泰尔·布雷克则是各条商道的交会点。可惜，目前我们对它的了解还太少。

公元前3000年初期，泰尔·布雷克成为乌鲁克人的迁移地点，逐渐成为北美索不达米亚最大的城市之一，控制着底格里斯河沿岸到安纳托利亚的商业通道。在这段时间，这里由一个王朝统治。正像历史学家推测的那样，该王朝与它以西400千米的埃勃拉（西亚古国，存在时间大致从公元前3000年至公元前2000年，位于今叙利亚沙漠中的特尔·马尔狄赫荒丘——译注）各首领结成友好联盟。在20世纪70年代中期，考古发现的埃勃拉古城楔形文字档案里提到过一个名为“纳卡拉”的城市。如历史学家所确定的，它就位于泰尔·布雷克山丘。该名称在玛尼（位于幼发拉底河中游的城市）出土的文件中出现过。在泰尔·布雷克发现的刻文中，考古学家也看到了这个名称。

直到公元前2000年末期，泰尔·布雷克所处的山丘才荒凉下来。但是，它周围的聚居地还存在了500年之久。

延伸阅读

在泰尔·布雷克被发现之前，中亚的耶利哥一直被认为是世界上最早的城市，有“世界城市之父”之称。它是那一时代一处非常出色的聚居地，在公元前8500年至公元前6000年的这段历史中，曾经居住着大约2000人。假如历史学家的估计正确的话，当时地球的全部人口还不到600万。那么，按照今天大城市的标准（人口超过200万）和全球人口的比例计算，耶利哥算是那时世界的大城市了，甚至可以称为石器时代的一个超级城市。

德国法兰克福大学的历史学家杨·瓦阿尔肯·麦耶尔认为，历史上最初的城市中心均与它周边的地域有着不可分割的关联，而其周围的村镇也总是依存于城市。从这一点来看，耶利哥并不具备一座城市的条件。它坐落在一个孤独的地方，其发展更像是一个典型的乡村居民点。俄罗斯历史学家麦尔别特在他的《<圣经>中的国家概述》一书中直接指出：“将耶利哥定义为城市是错误的（尽管目前还没被取消）。”以色列著名考古学家阿米哈依·玛扎尔在《<圣经>中的国家之考古》一书中说：“耶利哥应该被视为一个大的乡村或城市模式的公社。”

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