高等教育应为社会服务

高校的地位和作用具体体现为知识生产、知识传播和知识应用三大功能。知识生产就是科学研究,创造新知识;知识传播就是教育和培养人才；知识应用就是直接为社会的“两个”文明建设服务。当前,为社会服务对高等学校来说尤为重要。

21世纪高等教育将面向社会

高等教育的发展是一个不断社会化的过程。面对知识经济,高等教育必须“更加社会化”,以其所创造的高新知识和所培养的高智能人才,引导社会,促进社会的发展。大学不再处于社会的边缘,而是处于知识经济社会发展的中心。

要使高等教育成为社会经济的中心这种趋势成为现实,高等教育须具备这样几个条件:一是应具备适应知识经济发展的智力资源优势。要有一支数量多、水平高、素质好、结构合理的师资与科研队伍,形成配套的人才群,能发挥“立体作战”的优势,推动高新科技的发展。二是能培养适应知识经济发展、具有创新能力的人才。知识经济时代,产品和生产方式要不断创新,经济体制的运行机制,思想观念、思维方式等都要不断创新。因此,适应知识经济的人才应是具有创新意识和创新能力的人才。三是大学应成为高新科技园的主导和主要依托,为知识型企业提供智力支持或智力投入,并以此壮大经济实力和提高社会地位,从而成为经济和社会的中心。此外还要得到社会的支持、企业的认同和政府的重视。

现代生产是以科学技术进步为前提的,而发展科学技术,以及把新的科技成果转移到生产上,都需要依靠人才,而人才的培养则要依靠教育,特别是高等教育。高等教育担负着为社会培养高级专门人才与发展科学技术文化的使命,和基础教育相比,它与社会政治、经济和文化的关系更为密切。

各国高等教育与社会联系密切

怎样使高等学校与社会紧密联系起来呢?从世界各国的教育历史来看，尽管各国采取的具体措施不同,但大致有以下一些做法:

把教育、生产、科研三者结合起来

80年代始,很多国家的高等院校与科研部门、工商企业进行了更广泛与深入的合作。三方面合作的组织形式与内容也有了新的发展,更趋成熟。

美国高等学校一向有为社会服务的传统,大学与企业关系历来密切。美国高校的“产-学-研”合作形式有两类在世界上很有影响。一类是以高等院校为主体创办联合体,如麻省理工学院创建的“MIT工业协作规划”形式。另一类是以大学、科研院所等一批智力密集型单位为核心,带动四周大批高新技术产业化,象斯坦福大学周围的“硅谷”形式。这两种类型,尤其是后者,已成为美国当代高新技术开发的重要形式。近些年来,美国建立了上百个“大学与社会联合体”,高校与企业合作的形式更加多样化。

日本在70年代初就建立了筑波大学和筑波技术学园城,把科学研究和新兴工业结合起来。昔日单纯以教学研究为主的日本大学,正在逐渐摆脱“象牙塔”的形象。以面向社会办学效果、成就如何,作为衡量教学、科研水平的新标准和社会对大学的新要求。

英国1987年发表了关于高等教育的白皮书《高等教育——应付新的挑战》,强调世纪之交的英国高等教育在满足国家经济需要和社会挑战方面所具有的决定性意义,并明确指出:“高等教育必须更有效地为经济发展服务……同工商业界建立更密切的联系,并促进各项事业。”早在70年代后期英国就开始兴起在大学内建立科学园、区的热潮。从1981年到1992年共建成科学园52个。科学园的建立,使大学科研与生产结合开辟了新的途经,使大学科研人才、设备的潜力得到了极大发挥。

高等教育结构与办学途径多样化

由于科学技术的发展带来了经济的发展和社会生活的变化,社会上需要各种水平的人才。这就要求高等教育建立适合需要的合理结构,其具体表现是各类高等学校并存,培养目标各异和学制灵活多样。例如美国高等教育的结构基本上呈现为一个与人才需求结构相适应的五层金字塔结构：第一层即金字塔的最下层，是社区学院和高等专门学校,即大专。毕业后授予“准学士”学位。这是普及型的高等教育。第二层是普通的四年制学院。课程设置以文理科为主,兼有一些工科和职业教育的内容,所能授予的最高学位是学士学位。第三层是综合型大学。系科较齐全,并设有研究生部。一般最高学位只能授到硕士。第四层是可以授予博士学位的大学。这类大学规模大,学生人数多。第五层即金字塔的塔尖是研究型大学。这是美国高等教育的核心和灵魂。这类大学的学术水平很高,它们重视教学,更强调科研。美国大部分科研成果都出自这些大学。研究型大学都设有庞大的研究生院,研究生的比例很高。美国的博士后研究也主要在这类大学中进行。哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院等都属于这一类。

在高等教育的专科、本科和研究生等三个基本层次中,80年代以来各国的短期职业性高等学校发展特别迅速。短期学院80年代在西方国家经济不振的情况下更加发展,显得颇具活力。归根结蒂,是因为它与社会关系密切,能比较有效地为经济服务,也符合学习者的需要。

与此同时,许多国家还注重改革和加强研究生层次的教育。例如,日本博士研究生的培养目标不仅是富有创造性的优秀的研究者,而且还包括具有高度专门知识与能力的“职业人”。又如美国,通过使学位多样化,保持了研究生教育的活力。它在保留学术性研究学位的同时,着力发展了职业性研究学位,以满足公司等部门对应用学科高层次专门人才的需求。

近年来高等教育结构发展的趋势是:把长期高等教育和短期高等教育结合起来；把全日制学习和部分时间学习结合起来；把高等教育纳入到终身教育的范畴,重视成人教育。

高校为社会服务，还可通过不同的形式和途径，为地方的经济建设作出积极贡献。充分利用人文社会科学方面的人才优势，有力地促进了地方的精神文明建设。

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