儒学的“社会”观念

摘要：21世纪儒学界开始注意“社会”概念的儒学解读。“社会”虽是近代日本人对“society”的汉字对译，却体现了一般“社会”概念与汉语传统的“社”“会”观念之间的对应关系。严复将“society”译为“群”，源自荀子。确实，荀子的“群”概念即是一般“社会”概念。为此，有必要明确提出荀子的“群学”，但不是严复那样的社会学的理解，而是生活儒学的理解，即理解为基于生活方式转换的社会哲学或一般社会理论。对于今天来说，最重要的是理解历时性的“社会形态”概念和共时性的“公民社会”概念。社会形态的历史转换，可由荀子的群学原理“仁→义→礼→群”的理论结构加以阐明。

关键词：社会;社;会;荀子;群;群学;生活儒学

中图分类号：B222.6文献标识码：A

文章编号：1003-0751（2015）11-0101-08

较之20世纪的儒学研究（其实是儒学史的研究），21世纪的儒学研究有一个突出的特点，就是更加关注现实的社会问题;由此，儒学界甚至开始注意到“社会”这个概念本身的儒学解读问题。众所周知，现代汉语“社会”是一个外来词，原是近代日本人对西语“society”的翻译（しゃかい）。严复则将“society”译为“群”，例如将斯宾塞（Herbert Spencer）的The Study of Sociology（《社会学研究》）译为《群学肄言》，将穆勒（John S. Mill）的On Liberty（《论自由》）译为《群己权界论》（论社会与自我的权利分界）。这与荀子提出的“群”概念有密切的渊源关系。但“群”这种译法不符合现代汉语单词的双音节习惯，未被人们采纳。而“社会”的译法也绝不仅仅是“约定俗成谓之宜”①，实际上反映出汉语传统的“社”“会”观念与现代的“社会”概念之间的对应关系。此外，尽管严复“群”的译法未被采纳，但荀子关于“群”的社会理论却是一个有待发掘的思想宝藏。为此，本文意在阐明生活儒学②的“社会”观念，由此而明确提出“荀子‘群学’”的概念，并加以简要梳理。

一、汉语“社会”的历史文化渊源

尽管汉语“社会”是日本人翻译的外来词，然而“society→しゃかい→社会”的对应，必然蕴含着汉语“社”“会”与西语“society”之间在语义上的某种对应;否则，这种译法不可能被人们普遍接受。因此，有必要对汉字“社”“会”的含义及其与“社会”的关系加以考察。

（一）汉语“社”的社会含义

汉字“社”的本义是土地之神。汉代许慎解释：

社：地主也。从示、土。《春秋传》曰：“共工之子句龙为社神。”《周礼》：“二十五家为社，各树其土所宜之木。”③

所谓“地主”，即是“社神”，亦即土地之神。但严格说来，这并不是“社”字的最原始的语义。按照汉语的上古声韵，“社”与“土”最初其实是同音字，即是同源词;这就是说，“社”就是“土”，亦即土地。因此，在“社”字的构成中，“土”既是义符，也是声符。“土”加上“示”，表示与神相关，即许慎所讲的“示，神事也”④。按徐中舒《甲骨文字典》“示”字条解释：“示即主，为庙主、神主之专用字”;“象以木表或石柱为神主之形”。⑤这与早期农耕社会的生活方式密切相关：土地是最重要的资源，人们因此“安土重迁”，在特定区域的土地上聚族而居，于是有土地崇拜，这种崇拜体现在原始宗教里就是社神。

因此，“神主”“示”“主”就是后世所谓“灵位”“牌位”。而许慎说：“主：灯中火主也。”⑥这是不对的。“主”指祭祀的神主，象形，是“宔”的古字。《说文解字·宀部》说：“宔：宗庙宔祏（shí）。”段玉裁注：“经典作‘主’，小篆作‘宔’。‘主’者，古文也。”⑦也说：“宔，今作‘主’。”⑧由此可见，灯中火主之“主”是假借字，本字即“丶”（zhǔ）;而许慎对“丶”的解释“有所绝止，丶而识之”乃是作为标点符号的“丶”（dòu），即“句读”（gōudòu）之“读”，而与作为文字的“丶”（zhǔ）混为一谈了。甲骨文有“示”字，无“主”字，似乎“示”字即是“主”字，或者是同源词。

许慎所谓“各树其土所宜之木”，并不是说的植树造林，而是在讲社神的事情。许慎解释：“宜：所安也。从宀之下、一之上，多省声。”⑨这个解释很不确切：从字形看，“宜”字应该由“宀”与“且”构成，而非“宀之下、一之上”;从字音看，也不读“多”，而是以“且”为声，即“且”既是义符，也是声符。徐中舒《甲骨文字典》“宜”字条指出：此字“从且、从肉，象肉在俎上之形”;“‘且’为‘俎’之本字，本为以断木所作之荐”;“故且、宜、俎实出同源”。又“且”字条：“象俎形。”又“俎”字条：“象俎上置肉之形。”又“祖”字条：“诸形均象盛肉之俎”;“本为断木，用作切肉之荐，后世或谓之‘梡俎’”;“其后，俎由切肉之器逐渐演变为祭神时载肉之礼器”;“借为父祖之‘祖’”。简而言之，“宜”的字形是：置荐俎（且）于房屋（宀）之中。此荐俎（且）本是切肉的木墩（断木），后演变为“祭神时载肉之礼器”;此房屋（宀）即是祭神之庙。因此，许慎所说的“其土所宜之木”，即是土地之神的牌位。

农耕时代，最重要的神，除土地之神“社”外，还有与此密切相关的谷物之神“稷”。“稷”字的本义是稷谷，即一种谷物，亦即许慎所谓“五谷之长”⑩。由于神灵崇拜，“稷”被奉为谷神。神的人格化，相传为烈山氏之子，名柱，为夏朝主管农业的稷正，死后被奉为农神，即“稷”。所以，《甲骨文字典》解释甲骨文“稷”字的构成，除“禾”之外，另一部分并非“畟”的写法，而是“为‘祝’字所从”，即类似于“祝”中之“兄”的字形。关于这个字形，该字典“祝”字条解释：“祝”字所从的并非“兄”字，而是形如人之跽跪;而“示为神主”;合起来看，“祝”的字形“象人跪于神主前有所祷告之形”。由此看来，“畟”本来的写法也应像一个人跪祷之形;加上“禾”即“稷”字，是人向禾跪拜，即是谷神崇拜。

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